“Nella zona sanitaria di Panzi, nella provincia di Kwango nella Repubblica Democratica del Congo, sono stati registrati tra il 24 ottobre e il 5 dicembre 31 decessi e 406 casi di una malattia non diagnosticata con sintomi di febbre, mal di testa, tosse, naso che cola e dolori muscolari. Tutti i casi gravi sono stati segnalati come gravemente malnutriti”. A fare il punto sulla malattia non diagnosticata in R.D. Congo è l’Organizzazione mondiale della Sanità (Oms), che ha messo al lavoro un team di emergenza per identificare la causa dell’epidemia e rafforzare la risposta.
“Data la presentazione clinica e i sintomi segnalati, e un certo numero di decessi associati, sono considerati potenziali fattori causali- spiegano gli esperti- la polmonite acuta, l’influenza, il Covid-19, il morbillo e la malaria con la malnutrizione come fattore contribuente. La malaria è una malattia comune in questa zona e potrebbe causare o contribuire al numero di casi. Sono in corso test di laboratorio per determinarne la causa esatta. In questa fase, è anche possibile che più di una malattia stia contribuendo ai casi e ai decessi”
La maggior parte dei casi segnalati riguarda bambini, in particolare quelli di età inferiore ai cinque anni. “L’epidemia è ancora in corso- afferma l’Oms- e il ministero della Salute della Repubblica Democratica del Congo il 5 dicembre scorso ha fatto sapere che ci sono stati diversi decessi aggiuntivi al di fuori delle strutture sanitarie (decessi nella comunità). Questi decessi devono ancora essere indagati, caratterizzati (età, sesso, ecc.) e verificati. Sono stati anche segnalati casi da 9 delle 30 aree sanitarie nella zona sanitaria di Panzi: Kahumbulu, Kambandambi, Kanzangi, Kasanji, Kiama, Mbanza Kipungu, Makitapanzi, Mwini ngulu e Tsakala Panzi. La maggior parte dei casi (95,8%) è segnalata nelle aree sanitarie di Tsakala Panzi (169), Makitapanzi (142) e Kanzangi (78)”.
A complicare il tutto sono le difficili condizioni meteo, perché l’accesso all’area rurale sarebbe ulteriormente ostacolato dalla stagione delle piogge in corso. “Raggiungerla da Kinshasa su strada richiede circa 48 ore. Queste sfide, unite alle diagnosi limitate nella regione, hanno ritardato l’identificazione della causa sottostante”, conferma l’Oms.
Analizzando nel dettaglio la situazione per fasce d’età nella zona sanitaria di Panzi, i bambini di età compresa tra 0 e 14 anni rappresentano il 64,3% di tutti i casi segnalati, con le fasce di età 0-59 mesi, 5-9 anni e 10-14 anni che rappresentano rispettivamente il 53%, il 7,4% e il 3,9% dei casi. Le femmine costituiscono il 59,9% del totale dei casi. Tra i decessi, il 71% è di età inferiore ai 15 anni, con il 54,8% del totale in bambini di età inferiore ai cinque anni. Tutti i casi gravi sono stati segnalati come malnutriti. Ci sono 145 casi di età pari o superiore a 15 anni, di cui nove sono morti. I decessi si sono verificati principalmente nelle comunità dei villaggi.
Tra le cause rintracciate dall’Oms ci sono la malnutrizione e la bassa copertura vaccinale. “L’area ha sperimentato un peggioramento dell’insicurezza alimentare negli ultimi mesi, ha una bassa copertura vaccinale e un accesso molto limitato alla diagnostica e alla gestione dei casi di qualità. C’è una mancanza di rifornimenti e mezzi di trasporto e carenza di personale sanitario”. Inoltre, “le misure di controllo della malaria sono molto limitate”.
I principali sintomi associati alla morte “includono difficoltà respiratorie, anemia e segni di malnutrizione acuta. Sulla base del contesto attuale dell’area interessata e dell’ampia presentazione dei sintomi- si legge nel report dell’Oms- è necessario escludere una serie di malattie sospette tramite ulteriori indagini e test di laboratorio. Questi includono, ma non sono limitati a, morbillo, influenza, polmonite acuta (infezione delle vie respiratorie), sindrome uremica emolitica da E. coli, Covid-19 e malaria”. Infine, “non sono disponibili informazioni sulla copertura vaccinale specifica, inclusa la vaccinazione infantile, nella zona sanitaria interessata- aggiunge l’Oms- il che porta a incertezze sull’immunità della popolazione privata del vaccino”.
Secondo il team di emergenza, “a livello regionale e globale il rischio rimane basso in questo momento. Tuttavia, la vicinanza dell’area colpita al confine con l’Angola solleva preoccupazioni sulla potenziale trasmissione transfrontaliera e il monitoraggio continuo e il coordinamento transfrontaliero saranno essenziali per mitigare questo rischio”, conclude.
Fonte Agenzia Dire
