Per molte donne, l’ansia relativa allo screening cervicale (Pap test o test) può rappresentare un ostacolo significativo. L’informazione è il modo migliore per superare paure e tabù, ed è per questo che INTIMINA condivide una guida semplice e intuitiva, ideata dalla Dottoressa Susanna Unsworth, ginecologa. È pensata per tranquillizzare chiunque si senta preoccupata o ansiosa per la visita e rendere il processo il più confortevole possibile.
Il cancro cervicale è uno dei pochi tumori più comuni nelle donne più giovani, con la più alta incidenza nella fascia di età 30-34 anni, seguita da quella 35-39 anni, secondo i dati di Cancer Research UK. Fondamentalmente, è anche uno dei tumori più prevenibili, in gran parte grazie a due fattori principali: il vaccino contro il Papillomavirus Umano (HPV) e lo screening regolare.
“Oltre il 99% dei tumori cervicali è causato da un’infezione persistente con ceppi di HPV ad alto rischio. Ecco perché la vaccinazione contro l’HPV è uno strumento così fondamentale per ridurre l’infezione nella popolazione e ci offre una reale opportunità di ridurre drasticamente il cancro cervicale in futuro. Tuttavia, lo screening cervicale regolare rimane assolutamente essenziale. Identifica le infezioni da HPV ad alto rischio e individua precocemente le alterazioni precancerose, spesso molto prima che abbiano la possibilità di evolversi in cancro”, spiega la Dottoressa Unsworth.
Nonostante la sua importanza, le statistiche mostrano che milioni di donne non sono aggiornate con il loro screening cervicale di routine. Per molte, gli ostacoli sono la paura, l’ansia o l’imbarazzo per la procedura stessa.
La guida della Dottoressa Unsworth per uno screening confortevole:
Il test di screening cervicale richiede solo 2-3 minuti, mentre l’intera seduta può durare circa 20 minuti. La Dott.ssa Unsworth condivide i suoi migliori consigli pratici per un’esperienza più rilassata:
- Parla con il / la professionista della salute:
“Non esitate a condividere eventuali preoccupazioni. Chi vi visita è lì per rassicurarvi, rispondere alle domande e apportare eventuali modifiche necessarie. Può spiegarvi ogni fase del processo, il che spesso aiuta ad alleviare l’ansia”, afferma la Dottoressa Unsworth.
- Concentrati sul respiro:
“Se vi sentite nervose o tese durante la procedura, semplici tecniche di respirazione possono davvero aiutare”, afferma la Dottoressa Unsworth. “Concentrarsi su respiri lenti e regolari può rilassare il corpo e rendere l’esame più semplice. Potete anche usare qualsiasi altra tecnica che vi aiuti a mantenere la calma, che si tratti di esercizi di radicamento, visualizzazione o semplicemente chiacchierare con il medico. E ricordate, potete sempre chiedere di fare una pausa in qualsiasi momento per prendervi un momento.”
- Richiedi uno speculum più piccolo:
Per alcune donne, soprattutto quelle che soffrono di sintomi della menopausa come la secchezza vaginale, lo speculum può risultare scomodo. “Usare uno speculum più piccolo può spesso fare una grande differenza”, afferma la Dott.ssa Unsworth. “Non esitate a chiedere informazioni in merito.”
“Se la secchezza vaginale è un problema, anche l’uso di estrogeni vaginali per alcune settimane prima può essere d’aiuto, anche se dovreste evitarne l’applicazione nelle 48 ore precedenti il test – verificate questa possibilità con il medico”, aggiunge Unsworth.
- Controlla la posizione del corpo:
“A volte può essere difficile ottenere una visione chiara della cervice, e questo è un aspetto importante dell’esame. L’anatomia di ogni donna è leggermente diversa e piccoli aggiustamenti possono fare una grande differenza. Potremmo suggerire di inclinare leggermente il bacino, il che non è sempre facile su un lettino da visita piatto. Semplici tecniche come posizionare le mani sotto i glutei possono aiutare a regolare l’angolazione e, per alcune donne, sdraiarsi su un fianco è più comodo e offre una visione migliore. Qualunque sia l’approccio, dovrebbe sempre essere un dialogo con la paziente, per assicurarsi che si senta a suo agio durante tutto l’esame”, spiega la Dottoressa Unsworth.
Perché lo screening è fondamentale
Un test di screening cervicale prevede il prelievo di un piccolo campione di cellule dalla cervice per verificare la presenza di HPV ad alto rischio. Se viene rilevato un HPV ad alto rischio, il campione viene analizzato per individuare eventuali cellule precancerose anomale.
Raccomandazioni:
Sebbene le linee guida varino a seconda della regione, in generale lo screening cervicale è raccomandato ogni tre / cinque anni per tutti i soggetti di età compresa tra 25 e 64 anni.
Cosa succede dopo:
Un risultato negativo all’HPV è un’ottima notizia, poiché significa che il rischio di sviluppare alterazioni cervicali è molto basso. Se viene rilevato un HPV ad alto rischio, il campione viene analizzato per rilevare eventuali alterazioni cellulari. Alterazioni minori possono spesso tornare alla normalità, ma alterazioni più significative richiederanno un consulto presso un centro di colposcopia per un esame più approfondito. La maggior parte delle donne sottoposte a colposcopia non ha un tumore.
La Dottoressa Unsworth sottolinea: “La cosa fondamentale da ricordare è che lo screening cervicale è progettato per identificare i cambiamenti prima che il cancro si sviluppi, o per rilevare il cancro in una fase molto precoce, quando il trattamento è solitamente altamente efficace. Ecco perché sottoporsi regolarmente allo screening è importante, poiché ci offre le migliori possibilità di rilevare precocemente questi cambiamenti. Anche la vaccinazione contro l’HPV svolge un ruolo essenziale nella riduzione del rischio, quindi se viene offerta, vale la pena farla. Con l’educazione, la vaccinazione per coloro a cui viene offerta e lo screening cervicale regolare, disponiamo di strumenti potenti per ridurre significativamente il cancro cervicale per le generazioni future.”
